Colonne e giunti sterzo

Come funziona lo sterzo di un'automobile?

Lo sterzo ha il compito di convertire il movimento rotatorio generato dal volante in un movimento lineare laterale e di trasmetterlo alle ruote dell'asse sterzante. A questo scopo, il movimento del volante viene trasmesso a un ingranaggio dello sterzo tramite il piantone dello sterzo saldamente collegato. Nella maggior parte dei casi, la scatola dello sterzo è a cremagliera, ma se ne utilizzano anche altre, come la scatola a ricircolo di sfere. La scatola dello sterzo è il componente che converte il movimento rotatorio in movimento laterale. I tiranti trasmettono il movimento laterale alle ruote dell'asse sterzante o alle articolazioni dello sterzo, a seconda della struttura del telaio.

Scatola dello sterzo a cremagliera

La scatola dello sterzo a cremagliera ha, come suggerisce il nome, una cremagliera dentata. I denti della ruota dentata, fissata al piantone dello sterzo, si ingranano con i denti della cremagliera. Il movimento di rotazione del volante e quindi del piantone dello sterzo provoca la rotazione della ruota dentata e il conseguente spostamento della cremagliera a destra o a sinistra. I tiranti sono l'estensione regolabile della scatola dello sterzo.

Tiranti

I tiranti si trovano a destra e a sinistra della scatola dello sterzo. Di solito sono composti da più parti. In questo modo è possibile regolare singolarmente la convergenza (convergenza in entrata o in uscita) su ciascuna ruota anteriore. La convergenza si verifica solitamente sui veicoli con asse posteriore motorizzato, in quanto le ruote anteriori hanno una spinta verso l'esterno quando si accelera. La convergenza è importante per i veicoli con assale anteriore motorizzato quando le ruote vogliono allinearsi verso l'interno. L'assetto delle ruote può essere utilizzato per regolare esattamente la convergenza e l'angolo di sterzata tramite i tiranti.

Difetti e usura del sistema di sterzo

Il movimento di rotazione del volante viene trasmesso attraverso il piantone dello sterzo e numerosi giunti fino a raggiungere le ruote anteriori e influenzare la direzione di marcia. Anche durante il normale funzionamento, molti componenti del sistema di sterzo sono soggetti a usura e devono essere sostituiti quando si supera il limite di tolleranza. I difetti possono manifestarsi prematuramente in presenza di carichi straordinari. Ciò include il superamento di grossi dossi ad alta velocità , la salita su cordoli alti o l'utilizzo di un veicolo fuori strada. Inoltre, un veicolo non deve essere sovraccaricato. Il carico assiale ammissibile dell'asse anteriore è riportato nei documenti del veicolo.

Se parcheggiate sul ciglio della strada accanto al marciapiede, non avvicinatevi troppo al marciapiede. Se il cerchione tocca il marciapiede quando si gira il volante, il veicolo si sposta lateralmente con tutto il peso sull'asse anteriore. I tiranti, le estremità  dei tiranti, la scatola dello sterzo, il piantone dello sterzo e i giunti non sono progettati per questo carico e di conseguenza si danneggiano rapidamente. Su Motointegrator è possibile acquistare un nuovo piantone dello sterzo e giunti di alta qualità .

Come si riconoscono i difetti del sistema di sterzo?

I difetti dovuti a danni o incidenti si manifestano di solito all'improvviso e sono facilmente riconoscibili quando il comportamento dello sterzo o la stabilità  direzionale cambiano bruscamente. I difetti dovuti all'usura progressiva sono più insidiosi, perché il conducente si abitua e talvolta non li nota nemmeno. La brutta sorpresa arriva spesso in occasione dell'ispezione generale biennale.

In particolare, i giunti e i cuscinetti sono spesso soggetti a usura. Lo si nota sotto forma di rumori, lentezza dello sterzo, forza di ritorno insufficiente o aumento del gioco nello sterzo. Quando i cuscinetti e i giunti si usurano, l'usura del materiale aumenta anche la libertà  di movimento dei componenti associati. Ad esempio, se l'estremità  del tirante è usurata, la ruota anteriore in questione può muoversi avanti e indietro al di fuori della carreggiata impostata. Se entrambe le ruote presentano un gioco eccessivo, ciò indica un'usura dell'ingranaggio dello sterzo.

Le conseguenze possono essere molteplici:

- Perdita di trazione in curva e in frenata

- Il veicolo tira da un lato e la stabilità  in rettilineo è compromessa

- Vibrazioni e oscillazioni dello sterzo a determinati intervalli di velocità 

- Maggiore usura degli pneumatici sull'asse anteriore

- Aumento del consumo di carburante

Gran parte di quanto detto sopra riguarda la sicurezza stradale, motivo per cui è necessario eliminare al più presto i difetti del sistema di sterzo. Se si verificano vibrazioni e rumori sull'assale anteriore, si verificheranno danni conseguenti anche ad altri componenti del telaio.

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Difetti del servosterzo

Tutto ciò che è stato menzionato in precedenza si applica anche ai sistemi di servosterzo. Inoltre, vi sono i componenti dell'assistenza idraulica allo sterzo, che possono anch'essi subire un difetto. Tuttavia, alcuni sintomi, come la lentezza dello sterzo, possono passare inosservati a causa dell'assistenza idraulica.

I difetti tipici del servosterzo sono spesso le guarnizioni che non sigillano più al 100%. Una perdita nell'impianto di sterzo si nota dalla diminuzione del livello del serbatoio di riempimento e di espansione del servosterzo. In caso di perdite più consistenti, si noteranno macchie umide nel vano motore o sotto il veicolo.

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