I relè dell’auto hanno il compito di commutare una grande corrente di funzionamento con una piccola corrente di controllo. Il componente del relè è costituito da almeno una bobina elettromagnetica, un collegamento per la tensione di controllo, uno per la corrente di esercizio e un’armatura.
Nel peggiore dei casi, può verificarsi un incendio di tipo fumogeno. Si tratta di un evento estremamente raro, ma da non sottovalutare. Il motivo è solitamente l’usura. I contatti si consumano a causa delle continue accensioni e spegnimenti. Gli esperti parlano poi di contatti bruciati o bloccati. Ciò comporta una maggiore resistenza e quindi un maggiore calore. Normalmente, tuttavia, un fusibile si brucia in caso di relè difettoso.
Naturalmente, l’auto può anche sembrare che si prenda cura di se stessa se un relè è rotto. Nelle auto moderne, tuttavia, questo è improbabile. Sebbene i relè siano ancora oggi utilizzati per i circuiti di grandi dimensioni, in genere sono gli elementi di controllo complessi ad assumerne le funzioni.
In passato, le auto avevano le seguenti funzioni (l’elenco non è esaustivo):
- Pompa del carburante: qui il termine relè non significa che la pompa del carburante è controllata, ma che c’è un relè che attiva questo circuito.
- Relè EGR: qui viene controllato il ricircolo dei gas di scarico, che dipende dalla pressione dell’aria e dal regime del motore.
- Relè a tempo di incandescenza: si trovano nelle auto diesel e sono responsabili del controllo del percorso della corrente e della temporizzazione, cioè delle candelette.
I relè a intervalli o a impulsi si occupano, ad esempio, del tergicristallo. Ci sono poi i relè responsabili del controllo degli specchietti retrovisori esterni e delle funzioni del marciapiede, ad esempio.
Il più noto è probabilmente il relè dell’indicatore di direzione. Il simpatico detto “va, non va” descrive molto bene la funzione in questo caso. Tutti sanno quando il suono (chiusura dei contatti del relè indicatore) cambia. Sappiamo quindi che un indicatore è probabilmente rotto.
Nelle auto di oggi, il lampeggio funziona senza relè e quindi in modo silenzioso. Tuttavia, i suoni sono emessi specificamente tramite altoparlanti. Ci siamo semplicemente abituati.
Se un relè dell’auto è rotto, è sufficiente sostituirlo. Anche i non addetti ai lavori hanno la possibilità di risparmiare molto sulle riparazioni. Il mercato dei ricambi è ampio.
È importante controllare regolarmente questi componenti. Perché anche se un tergicristallo o un indicatore di direzione fuori sincrono sembrano divertenti, un incendio rovente non lo è affatto. Lo stesso vale per un cortocircuito.
È importante ricordare che i difetti funzionano in entrambi i sensi. Ciò significa che è anche possibile che si verifichi un cortocircuito o che l’auto semplicemente non si avvii.