Il liquido freni ha un solo compito, ma molto importante: trasferire la forza esercitata sul pedale del freno di un veicolo ai cilindri dei freni delle ruote. Il liquido freni può svolgere questo compito in modo affidabile solo se è in perfette condizioni. La viscosità, il contenuto d’acqua e il punto di ebollizione del liquido dei freni svolgono un ruolo decisivo.
Il liquido dei freni è un fluido idraulico e viene utilizzato per trasmettere la pressione nei sistemi frenanti dei veicoli a motore. Come tutti i fluidi idraulici, il liquido dei freni ha una comprimibilità quasi nulla. Ciò significa che, anche in presenza di una pressione elevata, il volume del fluido praticamente non cambia e la forza esercitata viene trasmessa senza perdite. I fluidi per freni sono classificati in diverse classi DOT a seconda delle loro proprietà e non tutti i fluidi per freni sono adatti a tutti i veicoli.
Le classi DOT dei liquidi per freni
L’abbreviazione DOT sta per Department of Transportation (Dipartimento dei Trasporti). Si tratta della controparte americana del Ministero dei Trasporti tedesco. Alcuni anni fa, il Dipartimento dei Trasporti ha creato le classi DOT per i liquidi per freni sulla base dello standard americano FMVSS-116. Oggi si utilizzano comunemente i liquidi per freni delle classi DOT 3, 4, 5 e 5.1. La sigla DOT sta per “Department of Transportation”. Oggi sono comunemente utilizzati i fluidi per freni delle classi DOT 3, 4, 5 e 5.1. La differenza principale tra le singole classi è il punto di ebollizione del fluido, che è tanto più elevato quanto più alta è la classe DOT. Ad eccezione dei fluidi per freni di classe 5, tutti i fluidi per freni sono a base di glicole e possono essere miscelati tra loro. Solo i fluidi di classe 5 sono prodotti su base siliconica e non devono quindi essere miscelati con altre classi.
Viscosità, contenuto d’acqua e punto di ebollizione: le proprietà del liquido freni
Il punto di ebollizione e il contenuto d’acqua di un liquido freni sono strettamente correlati. I fluidi per freni sono igroscopici. Ciò significa che attirano l’acqua dall’ambiente e la legano. Più alto è il contenuto d’acqua del fluido, più basso è il punto di ebollizione. In casi estremi, questo può portare alla formazione di bolle di vapore nel fluido quando si azionano i freni ad alte temperature. Tuttavia, le bolle di vapore sono comprimibili, per cui la trasmissione della pressione attraverso il fluido non è più garantita e i freni possono cedere.
La viscosità è una misura della viscosità e del comportamento di scorrimento di un fluido e svolge un ruolo particolarmente importante nei moderni sistemi frenanti con ABS ed ESP. Per garantire che il controllo della forza frenante dell’ABS possa funzionare perfettamente attraverso canali sottilissimi, sono necessari fluidi per freni a viscosità particolarmente bassa, che non si addensino nemmeno a temperature inferiori allo zero.
Quando è necessario sostituire il liquido freni?
Per la maggior parte dei veicoli, l’intervallo di sostituzione del liquido dei freni è prescritto dal costruttore. Per i veicoli più vecchi, si raccomanda di controllare annualmente il liquido dei freni in un’officina, dove viene verificato il contenuto d’acqua. Se il contenuto di acqua è superiore al 3,5%, il liquido dei freni deve essere sostituito. La sostituzione deve essere effettuata in un’officina o solo da meccanici esperti. Se il produttore ha approvato fluidi per freni di diverse classi DOT per il veicolo, si dovrebbe scegliere la classe più alta a causa del punto di ebollizione più elevato. Se il liquido dei freni viene perso tra un cambio e l’altro, questo è un segno sicuro di una perdita nel sistema frenante.
