I motori moderni funzionano in modo molto economico e con un rapporto carburante/aria equilibrato, il che richiede una sonda lambda. Il guasto della sonda lambda, o sensore di ossigeno, può causare un calo delle prestazioni del motore o un aumento del consumo di carburante.
La sonda lambda nei veicoli moderni
Al giorno d’oggi, ciò che conta è il minor consumo di carburante possibile con la massima potenza del motore. Naturalmente, questo obiettivo può essere raggiunto solo se il carburante viene utilizzato nel modo più efficiente possibile. Ciò richiede una combustione ottimale del carburante. A tal fine, i gas di scarico del motore devono essere analizzati con precisione.
Questa analisi consiste nel confrontare il contenuto di ossigeno del gas di scarico con quello dell’aria esterna. A seconda del contenuto di ossigeno o del risultato del confronto, la sonda lambda genera una tensione elettrica che fornisce importanti dati di misurazione alla centralina del motore. Questa tensione aumenta o diminuisce a seconda del rapporto carburante/aria. In base al valore della tensione della sonda lambda, il modulo di controllo del motore modifica il rapporto carburante/aria aumentando o diminuendo il tempo di iniezione degli iniettori e regolando così la quantità di carburante.
Si tratta di un circuito di controllo. Il modulo di controllo del motore riconosce l’attuale composizione della miscela attraverso il valore della tensione del sensore e la regola continuamente. Se, ad esempio, la miscela è troppo ricca, cioè contiene troppo carburante, la quantità di carburante viene leggermente ridotta. Se la miscela è troppo magra, si aumenta la quantità di carburante. Grazie alla regolazione continua della quantità di carburante, la composizione della miscela è sempre regolata in modo ottimale.
Qual è il ruolo del catalizzatore?
Per il convertitore catalitico del veicolo, una miscela ottimale è molto importante. Un buon rapporto carburante/aria è essenziale affinché il catalizzatore possa ridurre i gas di scarico in modo ottimale. Questo è possibile solo se il sistema di iniezione funziona correttamente. Da qui l’estrema importanza della sonda lambda. Una miscela troppo ricca, ad esempio, riduce le prestazioni del convertitore catalitico e può addirittura danneggiarlo a lungo termine. Inoltre, una miscela troppo ricca porta naturalmente a un aumento del consumo di carburante.
Sintomi di una sonda lambda difettosa
Una sonda lambda difettosa può manifestarsi in diversi modi. Una delle possibili conseguenze già menzionate è l’aumento del consumo di carburante. Ciò accade se il sensore eroga una tensione troppo bassa o nulla. Inoltre, può verificarsi una cattiva combustione e quindi una riduzione della potenza del motore.
Tuttavia, occorre fare una distinzione tra la sonda lambda prima o dopo il catalizzatore. Le conseguenze di una sonda lambda difettosa davanti al convertitore catalitico sono più gravi di quelle dell’altra sonda. Se la sonda dietro il convertitore catalitico si guasta, il controllo lambda continua a funzionare. Viene quindi effettuato un controllo della miscela. Non vengono più monitorati solo i valori dei gas di scarico all’uscita del catalizzatore, per cui il funzionamento del catalizzatore non può più essere rilevato dall’unità di controllo del motore.
Non importa se la sonda lambda prima o dopo il convertitore catalitico è difettosa. In generale, è possibile continuare a guidare senza problemi. Tuttavia, il difetto non deve essere ignorato. Inoltre, il sensore stesso non è necessariamente sempre difettoso. È possibile che solo un cavo sia scollegato o corroso. Anche i connettori difettosi possono indurre a pensare erroneamente che la sonda sia difettosa.
